DWC - Leito Flutuante
De entre os sistemas activos, o sistema de leito flutuante (em inglês DWC - Deep Water Culture), é o mais simples. Nele, as plantas são ancoradas numa plataforma flutuante, colocada directamente na superfície da solução de nutrientes, contida num depósito, e as raízes ficam total ou parcialmente imersas nessa solução.
É necessário promover-se a oxigenação da solução nutritiva, o que pode ser feito pelo borbulhamento de ar na mesma, através de uma bomba de ar, de um ventilador, ou mesmo por uma recirculação periódica da solução.
Quando a oxigenação da solução é feita através de injecção de ar, este sistema também pode ser considerado um sistema passivo.
Porém, como dissemos, a oxigenação pode ser promovida pela circulação da solução de nutrientes, usando-se ou não algum tipo de injector de ar. Neste caso, passa a considerar-se como um sistema activo.
Este sistema é geralmente utilizado para plantas de pequeno porte, ávidas de água, como a alface, a qual apresenta enormes índices de produtividade quando cultivadas através dele. É também um sistema ideal para demonstração em aulas nas escolas, pois pode ser montado até com um aquário de peixes em desuso.
Este sistema, não é muito adequado para plantas de médio e grande porte, com ciclos de vida muito longos.
Actualmente, sua utilização é mais frequente em hortas domésticas externas, em laboratórios de pesquisa de nutrição de plantas, e como instalação para demonstração em escolas.